難得在忙碌的生活中有閒，偕妹妹到苗栗小時常吃的一家肉圓店飽餐一頓。
因為家裡相當傳統，所以外食的機會非常少，而小朋友嘛，總愛吃點飯類以外的東西，所以每當媽媽趁買菜時，「順便」在市場口買個肉圓回家，我總開心得不由自己。
這一家肉圓店比起其他名店，絲毫沒有任何特色可言，不但肉圓皮不夠Q，醬料也是極普通的大蒜醬油，除了份量夠大曾上過美食節目以外，依我現在嚐遍美食的標準，實在沒什麼值得稱許的。
但對我而言，這家店的重點不在於味道是否美味，而是在其中含有的童年滋味，充滿了懷念和喜悅。彷彿自己拋開了現實的煩惱，我還是個天真的小學生，吃著碗中的肉圓，滿足著笑著............
所 以離開苗栗在外求學多年，即使每次都會被媽媽念一頓，但有機會總想回味一番，明明不是這麼好吃的東西，卻好像上癮了一番：在台北的時候，寧願餓到苗栗，再 凹爸爸載我去買；新竹的時候騎著摩托車常偷偷先跑去吃一份，回家再撐著肚子吃一頓媽媽煮的飯；連在美國期間，最想念的食物就是肉圓，但跑了好幾間華人超 市，怎麼樣都找不齊原料。我想我這輩子會愛吃肉圓，不過只是因為單純的被制約了而已。
從小就有如印記一般的制約著。
於是當與妹踏進那家店，雖然早已忘了上次兩人一起來吃的時候，但相同的喜好還是依然存在。
「我要兩個肉圓加一碗肉羹。」我總是貪婪的想吃很多。
「好，稍等。」服務人員從已經過世的老婆婆變成外勞和年輕小妹，世代更迭也從價格上很明顯的看到。
「已經漲到35了阿？以前才15塊的勒。」我妹說。
「上個月才30，物價也飆太凶了」我指著牆上的公告，心裡卻想著：「以後只能吃一顆了吧，太貴了。」
選了個位子坐下來，黑木黑米不安的動來動去，沒辦法，老店沒冷氣。但可怕的是，吃了一口後，我和妹的臉都皺了。
「為什麼味道變了？」我們從對方的臉都看出一樣的結論。
明明兩個月前來還是一樣，老闆到底是改了配方還是怎樣？
我衝去櫃臺，請他們幫我多加一點醬，小姐還貼心的說「你喜歡吃比較鹹阿？」
仔細看著那一缸顏色不同的醬油，果然是換了些什麼，因為客人嫌太鹹，所以換了醬油？還是因為要節省成本，所以加了其他佐料？重點已經不再是鹹不鹹，醬夠不夠多，而是那種味道已經不再有了！好像是從小陪著你長大的一個好朋友，說消失就消失，而且再也找不到蹤影。
我真的忘了怎麼把碗中那一堆已經走味的東西吃掉，即使我妹還安慰我至少肉羹味道還是一樣。
也許，在人的一生之中都會有太多的逝去。親友的逝去、真愛的逝去，我們無可避免的得去承受逝去帶來的遺憾，也無可避免得去學習接受。
我最近一直在想著那個味道，或許改天那間店又再改回配方了？或許那種醬油我自己可以配出來？我心中一直抱著一絲希望。
我可能過幾個月後再去吃一次，還是點著習慣的菜單。或許，真的或許可以重拾童年遺留在這裡的一點痕跡，而不是真的逝去了。
但對於更多時間留下的改變，我無能為力。只能珍惜手邊的擁有，和學習接受哪一天會到來的逝去。
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